《后汉书，西南夷传》中有羌族人“依山居止，垒石为屋，高者至十余丈”的记载。说明两千多年前，羌人就盛行用石头建造房屋。
羌族碉楼多建于村寨住房旁，高度在10至30米之间，用以御敌和贮存粮食杂草，有四角、六角、八角等几种形式，有的高达十三四层。用石片和黄泥土堆砌而成。碉楼的墙体不但外墙厚，房间的隔墙也很厚，砌墙所选用的石头必须是又薄又宽的块石，石墙内侧与地面垂直，外侧由下而上向内稍倾斜。用以御敌和贮存粮食柴草。砌墙时，两面必须整齐，中间用大石头填心，黏土也是不可或缺的一环，修建羌寨的房屋都是采用粘合力特别强的粘土砌筑。石刚土柔，黏土不但起到很好的连接和铺垫作用，也使整个砌体变的结实并增强其刚度和强度，房间的层高比较低，一般用于生产生活的建筑只有三层，功能极为合理，修建时不绘图、不吊线、没有柱架支撑，全凭高超的技艺与经验。
2008年“5.12地震后，在平通镇和走马羌寨重建了两座碉楼。2009年7月，羌族碉楼营造技艺入选四川省第二批省级非物质文化遗产代表性项目名录。
